Beskrivelse
Gråstrupedykker (Podiceps grisegena) er en mellomstor vannfugl med en vid utbredelse over den nordlige halvkule. Den finnes i deler av Nord-Amerika, Europa og Asia. I Nord-Amerika finnes den hovedsakelig i Canada og de nordlige delene av USA, mens den i Europa holder til i de nordlige og østlige regionene, og videre ut til deler av Sentral-Asia. Denne arten har en karakteristisk fjærdrakt med grå strupe og kinn og en kastanjerød hals. Den måler omtrent 40–50 cm i lengde, med et vingespenn på 77–85 cm. Den har en robust kroppsbygning, lang hals og spisst nebb. Utenom hekkesesongen er gråstrupedykkeren mer matt i fjærdrakten og mangler den røde halsen.
Habitat og nisje
Gråstrupedykkere lever i en rekke ferskvannsområder, inkludert innsjøer, dammer og sumper, og særlig områder med mye akvatisk vegetasjon. De finnes også i kystnære farvann i vintermånedene. Disse fuglene er svært akvatiske og tilbringer mesteparten av tiden i vann, hvor de er dyktige svømmere og dykkere. Kostholdet består hovedsakelig av fisk, som de fanger ved å dykke under vann. De spiser også akvatiske virvelløse dyr, som insekter, krepsdyr og bløtdyr. Gråstrupedykkeren jakter ved hjelp av synet, og bruker det skarpe nebbet for å fange bytte. De utfører ofte raske dykk og smidige manøvrer under vann.
Trekk
Gråstrupedykkere er trekkfugler med sesongmessige trekk mellom hekke- og overvintringsområder. I Nord-Amerika hekker de vanligvis i de nordlige delene av kontinentet og trekker sørover til kystområdene av USA om vinteren. Europeiske bestander trekker fra nordlige hekkeområder til mer kystnære eller tempererte områder, inkludert Middelhavet og Svartehavskystene. Trekkdistansen kan variere betydelig, og noen individer reiser tusenvis av kilometer. Trekket skjer vanligvis i store grupper, ofte om natten.
Hekking
Hekkesesongen for gråstrupedykker begynner sent i april og varer til juli. Disse fuglene er monogame og danner par i hekkesesongen. De er kjent for sine imponerende kurtiseoppvisninger, som inkluderer synkronisert svømming, hoderisting og presentasjon av vegetasjon til hverandre.
Gråstrupedykkere bygger flytende reir festet til nedsenket vegetasjon i grunt vann. Reiret er en plattform av vannplanter og gjørme, nøye konstruert av begge foreldrene. Hunnene legger mellom 3 til 5 egg, som ruges av begge foreldrene i omtrent 20-23 dager. Ungene er relativt modne og mobile fra fødselen av. De forlater reiret kort tid etter klekking, men blir matet og tatt vare på av foreldrene. Ungene blir flyvedyktige etter cirka 50-60 dager.
Status
Gråstrupedykker er for øyeblikket oppført som livskraftig på IUCNs rødliste. Imidlertid opplever noen lokale bestander nedgang på grunn av tap av habitat, forurensning og forstyrrelser fra menneskelige aktiviteter. Fokus på å bevare våtmarkshabitater og overvåke bestandene er viktig for å sikre videre stabilitet i populasjonen.
Bilder
