Beskrivelse
Trådhalesvale (Hirundo smithii) er en iøynefallende svaleart kjent for sine ekstremt lange, trådlignende halefjær, som er unike for denne arten. Den måler omtrent 14-21 cm i lengde, og med halefjærene legges det til ekstra lengde. Denne fuglen har en glansfull blå overside, hvit underside og en rød hette på hodet. Hunnene ligner hannene, men har kortere halefjær. Disse fuglene er svært sosiale og sees ofte i par eller små grupper, spesielt under hekkesesongen. Arten finnes over store deler av det subsahariske Afrika, det meste av Sør-Asia og deler av Sørøst-Asia.
Habitat og nisje
Trådhalesvalen trives i åpne habitater nær vann, som innsjøer, elver og våtmarker. Den ses ofte sittende på ledninger eller grener i nærheten av vann. Denne fuglen lever hovedsakelig av insekter, som den fanger i flukt med bemerkelsesverdig smidighet og hastighet. Dietten består hovedsakelig av flygende maur, biller og mygg. Fuglens luftfakrobatikk under jakt er et skue, da den skifter retning både raskt og grasiøst mens den jager insekter i luften.
Hekking
Hekkesesongen varierer etter lokalitet, men sammenfaller generelt med begynnelsen av regntiden. Trådhalesvalen bygger et bolleformet reir av leire, ofte under takskjegget på bygninger, under broer eller på klippehyller, og begge kjønn bygger det sammen. Reiret blir gjerne foret med myke materialer som fjær. Hunnene legger 2-4 egg per kull, som ruges i omtrent 14-16 dager. Begge foreldre deler ansvaret for å mate og ta vare på de unge. Ungene forlater redet omtrent 18-22 dager etter klekking, men forblir avhengige av foreldrene sine en stund til etter det.
Status
Trådhalesvale er en utbredt og tallrik art uten noen umiddelbare trusler om nedgang i populasjonen. Det antas heller at den totale populasjonen øker. Imidlertid kan habitatendringer og forurensning potensielt påvirke lokale populasjoner. Den er oppført som livskraftig på IUCNs rødliste.
Bilder
