Hopp til innhold

Savanneelefanter bruker synsinntrykk når de velger mat på nært hold

Male African bush elephant reaching up to feed on a tree branch
Forskning: Atferd, Økologi

Når elefanter leter etter mat, kan synet hjelpe dem med å sammenligne hvor mye mat ulike steder byr på. Forskere undersøkte dette hos fire voksne savanneelefanter (Loxodonta africana) ved Adventures with Elephants i Bela Bela i Sør-Afrika. Elefantene var halvtamme, og forsøket brukte kunstige synsmønstre – ikke ekte trær, blader eller mat.

Tydeligere valg på kort avstand

Elefantene var trent til å velge mellom par av svart-hvite sirkler på lerreter. For å etterligne størrelsen på trekroner sammenlignet forskerne sirkler med en diameter på 1 meter og 0,7 meter. For å etterligne ulik bladtetthet brukte de like store sirkler som var skravert til henholdsvis 25, 50 eller 100 prosent. Elefantene gjorde valgene fra avstander på 3, 5, 10, 20, 40 og 80 meter.

De fire elefantene besto av én hann og tre hunner, fra 22 til 30 år. På 3 og 5 meters avstand valgte de den større sirkelen oftere enn det som kunne forventes ved tilfeldige valg. Fra 10 til 80 meter skilte valgene deres seg ikke tydelig fra tilfeldige valg.

Valgene mellom mønstrene for bladtetthet var mer varierte. Samlet pekte resultatene på at elefantene oftere valgte det tettere mønsteret på 3 og 5 meter. Men de skilte ikke pålitelig mellom 25 og 50 prosent skravering på noen av avstandene. De skilte mellom 50 og 100 prosent bare på 3 meter, og valgte 100 framfor 25 prosent på 3 og 5 meter, men ikke pålitelig på lengre avstander. Resultatene på lang avstand fulgte ikke alltid et enkelt mønster: På 40 meter så elefantene ut til å foretrekke 100 framfor 50 prosent, mens noen sammenligninger på 80 meter pekte mot at de valgte den mindre tette varianten. Forskerne påpekte at det lave antallet elefanter kan bidra til å forklare disse uventede utslagene.

Resultatene tyder på at synlige tegn som kronestørrelse og bladtetthet kan hjelpe savanneelefanter med å velge mellom matmuligheter på nært hold, innenfor et område der de leter etter mat. Forskerne foreslår at elefanter kanskje i større grad bruker luktesansen når de velger mellom mer fjerntliggende matområder, men dette forsøket undersøkte ikke lukt. Siden bare fire halvtamme elefanter ble testet med kunstige mønstre, viser studien ikke ved hvilken bestemt avstand ville elefanter slutter å bruke synsinformasjon. Den gir likevel en måte å undersøke hvordan elefanter kan sammenligne matmuligheter ved hjelp av synet.

Kilder og bildekreditering

  1. Do African elephants use visual cues of food quantity when making foraging decisions?Primærartikkel. Beskriver studieoppsett, forsøkssted, utvalg, resultater, forskernes tolkning og begrensninger.

Bilde: Hann av savanneelefant som strekker seg etter en grein for å spise i Okavangodeltaet, Botswana. Foto: Charles J. Sharp / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Representativt bilde; ikke et studiedyr. · CC BY-SA 3.0 · Kilde

Om innholdet: Denne saken er produsert med KI-assistanse i en redaksjonell arbeidsflyt utviklet av Wildlife Vagabond. Det redaksjonelle ansvaret ligger hos Wildlife Vagabond.Slik brukes KI

Atferd

ARTER I SAKEN

Arten i saken

Savanneelefant Loxodonta africana Utforsk arten

Uavhengig nyhetsarkiv for forskning og naturvern

Var denne informasjonen nyttig?

Wildlife Vagabond er utviklet og vedlikeholdt uavhengig. Frivillig støtte bidrar til kildekontroll, drift og videre arbeid med forsknings- og naturvernnyheter.

Støtt Wildlife Vagabond

Nyhetsarkivet forblir fritt tilgjengelig.