Blekfluesnapper

Blekfluesnapper (Agricola pallidus) er en forholdsvis stor, langstjertet og beskjedent farget afrikansk fluesnapper. Den er omtrent 15–17 cm lang og veier vanligvis 21–28 g. Oversiden er jordbrun til varm gråbrun, mens undersiden er lysere med hvitaktig strupe og lysere midt på buken. En lys øyering, et forholdsvis bredt nebb og en ustreket isse er nyttige kjennetegn. Kjønnene ligner hverandre.

Arten kan ligne tornfluesnapper (Bradornis microrhynchus), men blekfluesnapperen har ustreket isse og vanligvis mindre kontrast mellom den lyse strupen og brystet.

Blekfluesnapperen har flere ganger blitt flyttet mellom nært beslektede fluesnapperslekter. Mange eldre kilder bruker Bradornis pallidus, mens flere nyere fuglelister plasserte arten i Melaenornis.

AviList fører nå arten som Agricola pallidus. Navneendringene skyldes reviderte slektsgrenser blant afrikanske fluesnappere og ikke en artsdeling, så de eldre kombinasjonene viser til den samme blekfluesnapperen.

Blekfluesnapperen foretrekker skogkledde, men forholdsvis åpne miljøer, særlig tresavanne og løvskog som miombo og mopane. Den finnes også langs skogkanter, i kratt, elvenær vegetasjon, kulturlandskap og vegetasjonsrike hager.

Arten er mindre typisk for svært tørr og åpen savanne. En kombinasjon av trær og åpne jaktområder passer jaktmåten godt, fordi fuglene bruker åpne sitteposter til å følge med på luftrommet, løvverket og bakken.

Insekter og andre leddyr dominerer kostholdet, blant annet biller, fluer, larver og mange andre små virvelløse dyr. Små frukter tas av og til.

Mye av dagen tilbringes med stille utkikk fra en sittepost mellom korte jaktutfall. Blekfluesnapperen speider etter bevegelse, gjør et kort utfall for å gripe bytte i luften, fra løvverket eller på bakken og vender ofte tilbake til samme eller en nærliggende sittepost.

Blekfluesnappere opptrer vanligvis alene eller i par og er ofte lite iøynefallende til tross for at de bruker forholdsvis åpne sitteplasser. Hekkepar blir territorielle rundt reirplassen, mens individene utenom aktiv hekking kan bevege seg friere gjennom egnede skogområder.

Arten er hovedsakelig stedbunden, men lokale forflytninger forekommer. Den regnes ikke som langdistansetrekkfugl.

Tidspunktet for hekkingen varierer gjennom det store afrikanske utbredelsesområdet og følger ofte lokale regntider. Reiret er en kopp av gress, plantefibre, rottråder og annet plantemateriale og plasseres i et tre, en busk, et hulrom eller en beskyttet greinvinkel.

Kullet består vanligvis av to til fire egg. Hunnen står for det meste eller all rugingen, som varer omtrent to uker, mens begge foreldrene mater ungene. Reirparasittisme av grønngjøk (Chrysococcyx klaas) er registrert.

Blekfluesnapper er klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste. Den har en stor, om enn flekkvis, utbredelse i Afrika sør for Sahara og er fortsatt lokalt vanlig i egnede skog- og savannemiljøer.

Arten kan bruke sekundærvegetasjon, kulturlandskap og hager og er dermed mindre sårbar for moderate habitatendringer. Lokale bestander kan likevel gå tilbake der skogstrukturen forringes kraftig eller vegetasjonen ryddes.