Hvitbrystrikse

Hvitbrystrikse (Amaurornis phoenicurus) er en karakteristisk fugl i riksefamilien som finnes i våtmarker og sumper over store deler av Sør- og Sørøst-Asia. Denne mellomstore vannfuglen måler omtrent 28-33 cm i lengde. Den har et slående utseende med hvitt ansikt, hals og bryst, som står i kontrast til den mørkebrune til svarte oversiden og vingene. Undergumpen og undersiden av halen er kastanjefarget, noe som er spesielt tydelig i flukt. Den har gule ben og føtter, og en rød flekk i pannen. Dens karakteristiske fjærdrakt og utseende gjør den lett å kjenne igjen.

Hvitbrystrikse lever i ulike våtmarkshabitater, inkludert sumper, myrer, rismarker og mangrover. Den kan også holde til i urbane miljøer med passende vegetasjon og vannforhold. Denne arten sees ofte gå sakte langs vannkanten på jakt etter mat. Kostholdet er variert og består hovedsakelig av insekter, små fisk, akvatiske virvelløse dyr og plantemateriale. Den bruker sine lange tær til å gå på flytende vegetasjon og til å grave i gjørmen etter mat. Den vil også snu blader og rusk for å lete etter skjulte byttedyr.

Denne fuglen er kjent for sin hemmelighetsfulle og sky atferd, og holder seg ofte skjult i tett vegetasjon. Til tross for dette kan den være ganske vokal, spesielt i hekkesesongen, hvor den ofte gir fra seg en serie høye, repeterende rop. Hvitbrystrikse lever hovedsakelig alene eller i par, men kan samles i små grupper i områder med rikelige mengder mat. Den er mest aktiv tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen, særlig på varme dager. Selv om den ofte sees gående på land, er denne fuglen også en utmerket svømmer.

Hekkesesongen til hvitbrystrikse varierer etter region, men skjer generelt i monsunsesongen, som gir rikelige mengder med mat og passende hekkeplasser. Redet er en plattform av siv og gress, bygget nær vannkanten. Hunnene legger vanligvis 4-8 egg, som ruges av begge foreldrene i omtrent 19-22 dager. Etter klekking er ungene relativt modne og kan forlate redet etter kort tid, men de blir tatt vare på av foreldrene til de er fullstendig flyvedyktige, noe som tar omtrent 5-6 uker.

Hvitbrystrikse er for tiden oppført som livskraftig på IUCNs rødliste, på grunn av sin vide utbredelse og store populasjon. Imidlertid utgjør habitatødeleggelse og drenering av våtmarker betydelige trusler mot lokale populasjoner.