Hopp til innhold

Hva spiser savanneelefanter i tørketiden i Nigeria?

Wild savanna elephants standing in Yankari Game Reserve Nigeria
Forskning · Økologi

Savanneelefanter (Loxodonta africana) i Yankari viltreservat nordøst i Nigeria spiste først og fremst blader under observasjoner sent i tørketiden. Forskerne registrerte ti plantearter som elefantene beitet på, og undersøkte næringsinnholdet i fire av dem. Blant planteprøvene hadde Ficus thonningii og Acacia xanthophloea mest råprotein.

Forskerne fulgte elefanter morgen og kveld i tre uker. I tillegg til blader registrerte de at dyrene spiste kvister og frukt, mens bark og mindre greiner ble brukt sjeldnere. Når vann og næringsrik vegetasjon blir mindre tilgjengelig i tørketiden, kan sammensetningen av plantene som fortsatt finnes, få stor betydning for en så stor planteeter.

Fikentrær og akasier hadde mest protein

Råproteininnholdet var 15,2 % i Ficus thonningii og 13,4 % i Acacia xanthophloea, mot 12,1 % i Combretum imberbe og 10,2 % i Ziziphus mucronata. Råprotein er et kjemisk beregnet mål som brukes til å anslå proteininnholdet i fôr, og er interessant fordi proteiner tilfører aminosyrer som dyrene trenger til blant annet vedlikehold og vekst av vev.

Plantene inneholdt også mye fiber. Prøven av Ficus thonningii hadde 20,4 % råfiber, mens Acacia xanthophloea hadde 18,6 %. Elefanter fermenterer fiberrikt plantemateriale ved hjelp av mikroorganismer i baktarmen, som bryter ned deler av plantematerialet og danner blant annet kortkjedede fettsyrer som dyrene kan bruke som energikilde. Fiberinnholdet sier derfor noe om en annen side ved plantenes mulige næringsverdi enn bare råprotein.

Forskerne peker på at Ficus og Acacia kan være viktige næringskilder i tørketiden. Men de målte ikke hvor mye som var tilgjengelig av hver planteart, og undersøkelsen viser heller ikke hvor stor andel av elefantenes samlede diett hver art utgjorde. De kan derfor ikke fastslå at elefantene aktivt foretrakk plantene på grunn av protein- eller fiberinnholdet.

Studien gir et lokalt innblikk i hvilke planter og plantedeler elefantene brukte i løpet av de tre ukene, og hva noen av plantene kunne bidra med ernæringsmessig. Forfatterne anbefaler å beskytte viktige beiteplanter og skog- og elveområdene der elefantene finner mat i tørketiden.

Kilder og bildekreditering

  1. Assessment of forage preferences and dietary composition of African Elephant (Loxodonta africana) in Yankari Game Reserve, NigeriaTidsskriftets artikkelside med publiseringsdato, forfattere, sammendrag og DOI.
  2. Full text: Assessment of forage preferences and dietary composition of African Elephant (Loxodonta africana) in Yankari Game Reserve, NigeriaFullstendig forskningsartikkel med opplysninger om studieområdet, feltobservasjoner, næringsanalyser og forskernes tolkning av funnene.

Bilde: Ville savanneelefanter i Yankari viltreservat, Nigeria. Foto: Aminudahiru / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0. · CC BY-SA 4.0 · Kilde

Om innholdet: Denne saken er produsert med KI-assistanse i en redaksjonell arbeidsflyt utviklet av Wildlife Vagabond. Det redaksjonelle ansvaret ligger hos Wildlife Vagabond.Slik brukes KI

Økologi

ARTER I SAKEN

Arten i saken

Savanneelefant Loxodonta africana Utforsk arten

Uavhengig nyhetsarkiv for forskning og naturvern

Var denne informasjonen nyttig?

Wildlife Vagabond er utviklet og vedlikeholdt uavhengig. Frivillig støtte bidrar til kildekontroll, drift og videre arbeid med forsknings- og naturvernnyheter.

Støtt Wildlife Vagabond

Nyhetsarkivet forblir fritt tilgjengelig.