Hopp til innhold

Sannsynlig pestepizooti i Mojaveørkenen så ut til å omfatte både ørkenkanin og svarthalet eselhare

Young wild desert cottontail in the Mojave Desert
Forskning · Sykdom, parasitter & mikrobiologi

En artikkel fra 2026 beskriver det forfatterne vurderer som en sannsynlig pestepizooti som omfattet ørkenkanin (Sylvilagus audubonii) og svarthalet eselhare (Lepus californicus) i Mojaveørkenen i California, USA. Forfatterne presenterer hendelsen som den første beskrevne pestepizootien fra Mojaveørkenen og den første slike beskrivelsen som omfatter begge haredyrene.

En epizooti er et sykdomsutbrudd i en dyrebestand, tilsvarende en epidemi hos mennesker. Pest forårsakes av bakterien Yersinia pestis, som etablerte seg i ville pattedyrsamfunn i det vestlige Nord-Amerika etter at den kom til kontinentet omkring 1900. Sykdommens økologi er best undersøkt hos gnagere og loppene deres, mens det er langt mindre kjent hvordan pest sirkulerer hos kaniner og harer.

Forfatterne beskriver hendelsen med forsiktighet

Artikkelen sier at Mojave-hendelsen så ut til å omfatte både ørkenkanin og svarthalet eselhare og omtaler den derfor som en sannsynlig epizooti. Denne formuleringen er viktig: Rapporten støtter pest som forklaring på hendelsen, men den offentlig tilgjengelige primærteksten gir ikke nok diagnostiske detaljer til å rekonstruere infeksjonsstatusen til hvert enkelt dyr eller hele smittekjeden.

Et menneskelig pesttilfelle inngikk også i hendelsen. Artikkelen diskuterer folkehelsebetydningen av pest hos haredyr, men den tilgjengelige primærteksten fastslår ikke en bestemt smittevei fra en av kaninene eller harene til personen.

Haredyr er en dårlig forstått del av pestøkologien

Det meste av nordamerikansk pestforskning har vært rettet mot gnagere, selv om kaniner og harer også kan bli smittet. Forfatterne mener bedre kunnskap om infeksjon hos haredyr er viktig både for økosystemhelse og menneskelig eksponering, fordi disse dyrene kan leve nær mennesker og kan inngå i lokale pestsykluser på måter som fortsatt er dårlig beskrevet.

De foreslår også at pest kan være én faktor som bidrar til den mer langsiktige tilbakegangen som er rapportert hos kanin- og harebestander, særlig svarthalet eselhare. Dette presenteres som en mulig økologisk kobling, ikke som en konklusjon som selve Mojave-hendelsen dokumenterer.

Studien tilfører dermed en ny region og vertskombinasjon til den kjente pestøkologien, men etterlater viktige spørsmål åpne: hvor ofte haredyr blir smittet, hvordan smitten opprettholdes i ørkensystemer, og hvor stor betydning sykdommen har for bestandsutviklingen.

Kilder og bildekreditering

  1. Davis, R. M., & Biggins, D. E. (2026). A likely plague epizootic involving wild lagomorphs in the Mojave Desert of California: Public health and ecological implications. Vector-Borne and Zoonotic Diseases, 26(8), 461–465. https://doi.org/10.1177/15303667261451608Primary peer-reviewed article; PubMed records an article date of 15 May 2026, with later publication in the August issue. The paper describes a likely Mojave plague epizootic involving desert cottontails and black-tailed jackrabbits, including a human plague case.

Bilde: Jessie Eastland — seks uker gammel vill ørkenkanin i Mojaveørkenen, fotografert 2. juni 2015; representativt regionalt bilde, ikke et dyr fra den beskrevne epizootien. Kilde: Wikimedia Commons. · CC BY-SA 3.0 · Kilde

Om innholdet: Denne saken er produsert med KI-assistanse i en redaksjonell arbeidsflyt utviklet av Wildlife Vagabond. Det redaksjonelle ansvaret ligger hos Wildlife Vagabond.Slik brukes KI

Sykdom, parasitter & mikrobiologi

ARTER I SAKEN

Arten i saken

Ørkenkanin Sylvilagus audubonii Utforsk arten

Uavhengig nyhetsarkiv for forskning og naturvern

Var denne informasjonen nyttig?

Wildlife Vagabond er utviklet og vedlikeholdt uavhengig. Frivillig støtte bidrar til kildekontroll, drift og videre arbeid med forsknings- og naturvernnyheter.

Støtt Wildlife Vagabond

Nyhetsarkivet forblir fritt tilgjengelig.