Hopp til innhold

PCB-konsentrasjoner hos fugler ved Anniston var blant de høyeste registrert i Nord-Amerika

Barn swallow nestlings and fledglings in a nest in Mississippi
Naturvern · Trusler

Egg og unger fra sju fuglearter samlet langs Snow Creek og Choccolocco Creek nedstrøms et tidligere PCB-anlegg ved Anniston i Alabama hadde noen av de høyeste PCB-konsentrasjonene som er registrert hos fugler i Nord-Amerika. Det meste av materialet var fra karolinasmett (Thryothorus ludovicianus) og låvesvale (Hirundo rustica). Ut fra størrelsen på PCB-konsentrasjonene og de toksiske dioksinekvivalentene (TEQ) vurderte forskerne negative bestandseffekter som svært sannsynlige hos både standfugler og trekkfugler som bruker elvekorridorene. TEQ samler flere dioksinlignende forbindelser i ett mål, der hver forbindelse vektes etter hvor giftig den er.

Sju arter fra fire eksponeringsområder

Forskerne samlet 158 vevsprøver i 2014 og 2015: 122 egg og 36 unger fra fire eksponeringsområder og et referanseområde i Talladega National Forest. De sju artene var låvesvale, brunhodetrupial (Molothrus ater), karolinameis (Poecile carolinensis), karolinasmett, mursvale (Petrochelidon pyrrhonota), østblåfugl (Sialia sialis) og gråduskmeis (Baeolophus bicolor). Karolinasmett sto for 99 prøver fra eksponeringsområdene og låvesvale for 36. De seks eggene fra referanseområdet kom bare fra karolinasmett og østblåfugl; det fantes derfor ingen låvesvaleprøver fra referanseområdet.

PCB-nivåene fulgte forurensningen i elveslettejorda

I egg og unger fra eksponeringsområdene varierte den samlede PCB-konsentrasjonen fra 2 til 530 µg/g våtvekt, mot 0,08–0,45 µg/g i egg fra referanseområdet. Toksiske dioksinekvivalenter varierte fra 83 til 21 000 pg/g i eksponeringsområdene og 8–24 pg/g i referanseområdet. Både PCB- og TEQ-konsentrasjonene i egg var tydelig høyere i hvert av de fire eksponeringsområdene enn i referanseområdet. PCB-konsentrasjonen i egg økte også med PCB-nivået i elveslettejorda innenfor hekkeområdene; forskjeller i jordforurensning forklarte omtrent halvparten av variasjonen i eggkonsentrasjonene. Mønsteret av PCB-forbindelser tydet på en felles kilde: jord og sediment forurenset av historiske utslipp fra anlegget i Anniston.

Følsomhet og eksponeringsveier var sentrale i risikovurderingen

Dioksinlignende forbindelser virker gjennom arylhydrokarbonreseptoren (AhR), en reseptor i cellene som kan endre genreguleringen når slike stoffer binder seg. Forskjeller i reseptoren bidrar til at fuglearter reagerer ulikt og brukes derfor til å klassifisere følsomheten. Publiserte sekvensdata plasserte låvesvale, mursvale, østblåfugl og gråduskmeis i type 2, gruppen for moderat følsomme arter. TEQ-konsentrasjonene hos disse fire artene lå tydelig over publiserte terskler for dødelighet. Medianverdiene for samlet PCB i egg og unger av karolinasmett og låvesvale fra eksponeringsområdene oversteg vevsbaserte referanseverdier for svært følsomme fuglearter, og enkelte prøver fra alle eksponeringsområdene lå over referanseverdier brukt selv for relativt lite følsomme arter.

De fleste artene i materialet var insektetere. Forskerne trakk fram vanninsekter som utvikles som larver i sedimentene og senere blir flygende voksne som en sannsynlig vei for PCB fra forurenset sediment inn i næringsnettet langs elvene. Låvesvaler fanger slike insekter over vann og bygger reir av lokalt samlet gjørme, slik at både føde og forurenset reirmateriale kan bidra til eksponeringen. Karolinasmett finner hovedsakelig insekter og edderkopper på bakken og nederst på trestammer, noe forskerne mener kan øke kontakten med jordbårne miljøgifter. Studien undersøkte ikke hvordan PCB beveget seg gjennom bestemte byttedyr. Konsentrasjonene av bly og kvikksølv lå under terskelverdiene som ble brukt i vurderingen.

Studien målte eksponering for miljøgifter, ikke hekkesuksess, dødelighet eller bestandsutvikling. Konklusjonen om sannsynlige bestandseffekter bygger derfor på sammenligning av målte vevskonsentrasjoner med etablerte toksikologiske referanseverdier, ikke på at studien påviste en faktisk bestandsnedgang. Med dette skillet konkluderte forskerne likevel med at PCB-konsentrasjonene hos fugler som bruker områdene nedstrøms anlegget lå på nivåer som er forbundet med negative bestandseffekter.

Kilder og bildekreditering

  1. Tillitt et al. (2026), Environmental Toxicology and Chemistry — Polychlorinated biphenyl (PCB) exposure assessment of Carolina wren and barn swallow eggs and nestlings near Anniston, AlabamaPrimary peer-reviewed open-access exposure assessment, published 1 July 2026. Researchers analysed 122 egg and 36 nestling samples from seven bird species collected in 2014–2015 at four exposure areas along Snow Creek and Choccolocco Creek downstream of a former PCB plant near Anniston, Alabama, plus a reference area in Talladega National Forest. Most samples came from Carolina wrens and barn swallows. Across exposure-area birds, total PCB concentrations ranged from 2–530 µg/g wet weight, compared with 0.08–0.45 µg/g in reference eggs; dioxin toxic equivalents ranged from 83–21,000 pg/g versus 8–24 pg/g at the reference area. The study measured tissue exposure and compared concentrations with established toxicity reference values; it did not measure population trends directly.
  2. Cleveland et al. (2026), U.S. Geological Survey data releasePrimary dataset supporting the contaminant measurements and analyses.

Bilde: Kati Fleming — låvesvaleunger og flygedyktige ungfugler i Mississippi, USA, 26. mai 2012; Wikimedia Commons; CC BY-SA 3.0. Representativt bilde, ikke fugler fra PCB-studien i Alabama. · CC BY-SA 3.0 · Kilde

Om innholdet: Denne saken er produsert med KI-assistanse i en redaksjonell arbeidsflyt utviklet av Wildlife Vagabond. Det redaksjonelle ansvaret ligger hos Wildlife Vagabond.Slik brukes KI

Trusler

ARTER I SAKEN

Arten i saken

Låvesvale Hirundo rustica Utforsk arten

Uavhengig nyhetsarkiv for forskning og naturvern

Var denne informasjonen nyttig?

Wildlife Vagabond er utviklet og vedlikeholdt uavhengig. Frivillig støtte bidrar til kildekontroll, drift og videre arbeid med forsknings- og naturvernnyheter.

Støtt Wildlife Vagabond

Nyhetsarkivet forblir fritt tilgjengelig.