Beskrivelse
Rødduiker (Cephalophus natalensis) er en liten antilopeart utbredt langs østkysten av Afrika, fra Tanzania til Sør-Afrika. Pelsen er kastanjerød og både hanner og hunner har små horn og en håret dusk på toppen av hodet. Hannens horn er dobbelt så lange som hunnens, og hunnens horn er ofte skjult bak hårdusken og ikke lett synlig. Halsen blir gradvis en mørkere blågrå farge ettersom de eldes. Rødduiker står bare 40 cm opp til skulderen og veier oppimot 15 kg.
Habitat og nisje
Rødduiker er ofte å finne i skogsområder og kratt hvor den har tilstrekkelig med skjulesteder og kan gå i ett med den brune skogbunnen. Den spiser oftest planterester som faller fra trærne, som blader, frukt og blomster. Som andre duikerarter er den normalt ganske sky og vil “dykke” karakteristisk ned i vegetasjonen når den føler seg truet (“duiker” betyr “dykker” på Afrikaans). Aktivitetsnivået til arten er høyest om morgenen og på kvelden, men den kan være aktiv hele dagen. I områder som er kraftig forstyrret av mennesker blir rødduikere ofte nattaktive. Der de er mer tallrike er de ofte lettere å få øye på mens de vandrer rundt på den åpne skogbunnen. Rødduiker er også normalt mindre sky enn sin mer utbredte og større slektning gråduiker.
Under er en video av en hann som drikker fra et vannhull i Tembe Elephant Park i Sør-Afrika. En park med stor tetthet av arten og den er lett å få øye på.
Sosial atferd og reproduksjon
Rødduikere er normalt enslige dyr, men par bestående av en hann og en hunn forekommer. Arten holder territorier, men individer er sjeldent aggressive mot hverandre. De bruker et par spesielle kjertler plassert på hver side av ansiktet for å markere områder innenfor territoriet. De vil også gni disse kjertlene sammen når de hilser på andre individer. I områder hvor det er rikelig med ressurser kan ofte større grupper observeres samlet. Disse gruppene er ikke nødvendigvis sosiale, men en samling individer som deler broderlig på maten. Rødduikere kan tidvis slåss, men dette er ikke vanlig. Når de først slåss brukes de skarpe hornene. Dette kan påføre alvorlige skader. Hunner føder kun én kalv etter en drektighetstid på rundt 210 dager.
Status
Rødduiker er vanlig i hele sitt utbredelsesområde og store populasjoner eksisterer i mange verneområder. Den største trusselen er jakt og fangst for bushmeat, og de er et populært mål i Tanzanias skoger. Rødduiker er spesielt glad i kystnære skoger og fjellskoger, og det antas at noen treslag i disse skogene er avgjørende for at rødduiker skal trives. På grunn av dette har skogbruk, landbruk og bosetninger redusert utbredelsen av rødduiker. I områdene sør for Durban i Sør-Afrika er arten nå borte. Rødduiker forekommer fortsatt i såpass høye tall innenfor sitt utbredelsesområde at den er oppført som levedyktig på IUCNs rødliste.
Bilder
