Hopp til innhold

AOS-forslag anbefaler å anerkjenne den amerikanske egretthegreformen som Ardea egretta

Great egret in breeding plumage at Goleta Slough, California
Forskning · Evolusjon & taksonomi

Et forslag fra 2026 til klassifikasjonskomiteen for Nord- og Mellom-Amerika i American Ornithological Society argumenterer for at egretthegrekomplekset (Ardea alba) ikke lenger bør behandles som én kosmopolitisk art. Den tydeligste anbefalingen er å anerkjenne den amerikanske formen egretta som en egen art, Ardea egretta. Forslaget vurderer også om den asiatiske og australasiatiske modesta bør få artsstatus som Ardea modesta.

Dagens behandling skiller mellom fire tydelige underarter: nominatformen alba i store deler av det vestlige Palearktis og østover til Nordøst-Asia, melanorhynchos i Afrika sør for Sahara og på Madagaskar, modesta fra Pakistan gjennom Øst-Asia til Australasia og egretta i Amerika.

Flere uavhengige trekk skiller den amerikanske formen egretta

Forslaget sammenfatter forskjeller i fargen på nebb, bein og naken hud i hekkedrakt, hode- og ansiktstegninger utenom hekkesesongen, kroppsbygning, praktdraktsfjær, lyder og begrensede genetiske data. I full hekkedrakt skiller egretta seg særlig i nebbfargen: i motsetning til de tre formene i den gamle verden blir ikke hele nebbet svart. Flygeropene beskrives også som kvekkeaktige, mens formene i den gamle verden har mer raslende rop.

En nyere studie av mer enn 1 000 fotografier fant dessuten gjennomgående forskjeller mellom de fire formene i ansiktsmønster og hodeform utenom hekkesesongen. Forslaget peker også på at egretta gjerne har kraftigere skaft i praktdraktsfjærene enn alba og melanorhynchos. De genetiske dataene er begrensede, men én studie fant større genetisk avstand mellom egretta og modesta enn mellom flere anerkjente artspar hos hegrer. Samlet mener forslagsstillerne at dette gir et sterkt grunnlag for å anerkjenne egretta som egen art.

Statusen til modesta er mindre avklart

Den asiatiske og australasiatiske modesta skiller seg fra nominatformen alba i kroppsstørrelse, struktur på praktdraktsfjærene og tempo og tonehøyde i de raslende flygeropene. De begrensede molekylære dataene tyder også på betydelig genetisk avstand. To av de tre forslagsstillerne støtter derfor å anerkjenne modesta som egen art, mens den tredje ikke er overbevist og mener dessuten at komiteen ikke bør avgjøre en splitt som hovedsakelig gjelder fugler utenfor Nord- og Mellom-Amerika.

Alle tre er enige om at det foreløpig er for tidlig å skille afrikanske melanorhynchos fra alba. Formen skiller seg blant annet ved en lang, mørk munnvik og enkelte farger på nebb, bein og naken hud, men har lyder og praktdraktsfjær som ligner nominatformens, og genetiske data mangler.

Dersom bare egretta skilles ut, foreslår dokumentet det engelske navnet American Great Egret for Ardea egretta, mens den gjenværende gruppen i den gamle verden vil trenge et nytt engelsk navn. Dersom også modesta skilles ut, foreslås Eastern Great Egret for A. modesta og Western Great Egret for A. alba inkludert melanorhynchos. Forslaget er fortsatt under behandling; den gjeldende AOS-sjekklisten behandler fremdeles egretthegre som én art, Ardea alba.

Kilder og bildekreditering

  1. American Ornithological Society, North American Classification Committee. (2026, January 6). Proposal Set 2026-A: Proposal 2026-A-8, Treat Great Egret Ardea alba as two or more species.Primary official proposal set. Proposal 2026-A-8 recommends recognizing New World egretta as Ardea egretta and also considers recognition of modesta as Ardea modesta.
  2. American Ornithological Society. (2026). 2026 proposals.Official AOS page listing proposals 2026-A-8a and 2026-A-8b.
  3. American Ornithological Society. (n.d.). Ardea alba. AOU Checklist of North and Middle American Birds.The current checklist entry continues to treat Ardea alba as one species.

Bilde: Susan T. Cook / Channel City Camera Club — vill egretthegre i hekkedrakt ved Goleta Slough i California, USA, fotografert 3. mars 2021; representativ amerikansk fugl som viser hekkedrakt og bløtvevsfarger omtalt i forslaget. Kilde: Wikimedia Commons. · CC BY 2.0 · Kilde

Om innholdet: Denne saken er produsert med KI-assistanse i en redaksjonell arbeidsflyt utviklet av Wildlife Vagabond. Det redaksjonelle ansvaret ligger hos Wildlife Vagabond.Slik brukes KI

Evolusjon & taksonomi

ARTER I SAKEN

Arten i saken

Egretthegre Ardea alba Utforsk arten

Uavhengig nyhetsarkiv for forskning og naturvern

Var denne informasjonen nyttig?

Wildlife Vagabond er utviklet og vedlikeholdt uavhengig. Frivillig støtte bidrar til kildekontroll, drift og videre arbeid med forsknings- og naturvernnyheter.

Støtt Wildlife Vagabond

Nyhetsarkivet forblir fritt tilgjengelig.