Bevarte ungfuglfjær i vingen avslører bietere i andre kalenderår
Bietere (Merops apiaster) kan ofte aldersbestemmes om våren fordi enkelte ungfuglfjær i vingen overlever den første vinteren selv etter at store deler av resten av vingen er skiftet. Fjærene det gjelder er hånddekkfjærene – små fjær som dekker basisen av de ytre svingfjærene – og kontrasten mot nyere fjær er et sterkt tegn på at fuglen er i sitt andre kalenderår.
Bieterresultatene inngikk i en større studie av fjærskifte, alders- og kjønnsbestemmelse hos flere mindre landfugler utenfor spurvefuglene. På tvers av artene var forsinket skifte av hånddekkfjærene et av de nyttigste trekkene for å lese alder fra vingen.
Gamle ungfuglfjær skiller seg fra de nyere fjærene
Unge bietere beholder hånddekkfjærene fra ungfugldrakten gjennom det første fjærskiftet. Våren etter er disse eldre fjærene ofte slitte og bleket, mens fjærene rundt er nyere. Forskjellen i fjærgenerasjon og slitasje gjør fugler i andre kalenderår gjenkjennelige.
Voksne bietere følger et annet fjærskiftemønster. De skifter hånddekkfjærene sammen med de tilsvarende håndsvingfjærene under det første voksne fjærskiftet etter hekking. Voksne kan også avbryte skiftet av håndsvingfjær under trekket, så sikker aldersbestemmelse bygger på hvilke fjærgenerasjoner som er til stede – ikke bare på om vingen ser ferdig skiftet ut.
Fjærdraktfarge er langt mindre sikker for kjønn
Hanner har som regel mer omfattende varme rødbrune eller kastanjefargede partier i vingedekkfjærene, mens hunner oftere viser mer grønt. Overlappet er likevel betydelig. I en tsjekkisk hekkebestand var 9,3 % av 208 voksne som først var kjønnsbestemt fra fjærdrakten, feilkjønnet da resultatet senere ble kontrollert genetisk.
Overlappet er enda tydeligere hos ungfugler. Fugler med grønn rygg var oftere hunner, men 20–27 % var hanner. Fugler med gul rygg var oftere hanner, men 28–39 % var hunner. Fargen endrer dermed sannsynligheten for at fuglen er hann eller hunn, men gir ikke et sikkert svar.
Fjærskiftehistorien gir det sikreste kjennetegnet
Det praktiske poenget er at alder og kjønn ikke er like lett å lese fra bieterens fjærdrakt. Bevarte juvenile hånddekkfjær fungerer som et arkiv over fjærskiftehistorien og kan gi et pålitelig alderskjennetegn, mens farge alene bør brukes med forsiktighet ved kjønnsbestemmelse.
Studien illustrerer et bredere prinsipp ved aldersbestemmelse av fugler: hvilke fjær som er skiftet, og når de ble skiftet, kan være mer informativt enn bare hvor klar eller slitt fjærdrakten ser ut.
Anatomi og morfologi
Lignende nyheter
Tårnfalk hadde omtrent dobbelt så høy tetthet av slimkjertler i luftrøret som stork
En sammenlignende studie av tre voksne hanner fra hver av tre fuglearter fant 11,32 slimkjertler per 0,1 mm²…
Les saken →
Pecten i palmeduens øye hadde 12–13 folder med tydelige cellemarkører
Forskere kartla pecten oculi, en karrik struktur som bare finnes i fugleøyet, hos palmedue. De 12–13 foldene hadde…
Les saken →
Progressiv gråning dokumentert hos palmedue i Asia for første gang
En voksen palmedue fotografert i Karnataka i India hadde lokaliserte hvite fjær på hodet og skulderregionen. Fuglen ble…
Les saken →ARTER I SAKEN
Arten i saken
Uavhengig nyhetsarkiv for forskning og naturvern
Var denne informasjonen nyttig?
Wildlife Vagabond er utviklet og vedlikeholdt uavhengig. Frivillig støtte bidrar til kildekontroll, drift og videre arbeid med forsknings- og naturvernnyheter.
Støtt Wildlife VagabondNyhetsarkivet forblir fritt tilgjengelig.