Hopp til innhold

Hekkebestanden av ærfugl i Kongsfjorden har ligget under 3000 par de siste årene

Two common eiders flying over the coast
Naturvern · Bestand & status

Hekkebestanden av ærfugl (Somateria mollissima borealis) i Kongsfjorden, Norge på Svalbard har vist en nedadgående utvikling siden omkring 2012 og har de siste årene ligget under 3000 hekkende par, ifølge Norsk Polarinstitutts overvåkingsoppdatering publisert 7. mai 2026.

Den lange tidsserien viser en endring fra tidligere tiår. Mellom 1981 og 1997 varierte antallet hekkende hunner i Kongsfjorden vanligvis mellom 3000 og 4000, og fra 2000 til 2012 lå det mellom omkring 2500 og 3500. Siden overvåkingen bygger på hekkende hunner og reir, brukes disse tellingene som mål på antall hekkende par. Siden 2012 har programmet registrert en gradvis nedgang.

Alle øyene telles én gang hver juni

Hekkebestanden overvåkes ved at alle holmer og øyer i Kongsfjorden besøkes én gang i juni. Lag på to eller tre personer teller hekkende hunner og egg, og eggene dekkes med dun før observatørene går videre. Hunnene vender vanligvis tilbake til reiret etter noen få minutter.

Det totale reirtallet inkluderer også reir som allerede er blitt predatert av isbjørn tidlig i sesongen. Dette er viktig fordi predasjon kan skje før den årlige tellingen og ellers ville fått antallet hekkeforsøk til å framstå lavere enn det faktisk var.

Sjøis forklarer ikke lenger den nyere utviklingen

På 1980- og 1990-tallet hadde issituasjonen i Kongsfjorden stor betydning for hvor og hvor mange ærfugler som kunne hekke. De siste årene har fjorden i hovedsak vært isfri i den aktuelle perioden, og Norsk Polarinstitutt skriver at andre forhold derfor må være med på å påvirke bestandsutviklingen.

Økt predasjon er én mulig faktor som diskuteres i overvåkingen. Isbjørn har besøkt hekkeøyene oftere, og polarmåke kan utnytte forstyrrede kolonier. I 2018, 2020 og 2022 ble mer enn 1000 reir registrert som predatert av isbjørn og polarmåke. Overvåkingsprogrammet peker også på forhold i vinterområdene som en annen mulig påvirkning.

Norsk Polarinstitutt understreker at årsakene til nedgangen fortsatt må avklares. Overvåkingen dokumenterer dermed en vedvarende negativ utvikling uten å slå fast én enkelt årsak.

Ærfugl er en viktig del av den arktiske marine næringskjeden fordi den i stor grad lever av bunnlevende organismer. Endringer i hekkebestanden kan derfor også gjenspeile bredere endringer i kystnære arktiske økosystemer, og den lange tidsserien fra Kongsfjorden er verdifull for videre miljøovervåking.

Kilder og bildekreditering

  1. Norwegian Polar Institute. (2026). Breeding population of common eiders in Kongsfjorden, number of breeding pairs. Environmental Monitoring of Svalbard and Jan Mayen (MOSJ).Primary monitoring indicator, last updated 7 May 2026; documents the decline since around 2012, current level below 3,000 pairs, survey method and possible contributing factors.

Bilde: Marton Berntsen — to ærfugler fotografert i flukt ved Steinodden i Norge 8. november 2016; representativt bilde, ikke fugler fra overvåkingen i Kongsfjorden. Kilde: Wikimedia Commons. · CC BY-SA 4.0 · Kilde

Om innholdet: Denne saken er produsert med KI-assistanse i en redaksjonell arbeidsflyt utviklet av Wildlife Vagabond. Det redaksjonelle ansvaret ligger hos Wildlife Vagabond.Slik brukes KI

Bestand & status

ARTER I SAKEN

Arten i saken

Ærfugl Somateria mollissima Utforsk arten

Uavhengig nyhetsarkiv for forskning og naturvern

Var denne informasjonen nyttig?

Wildlife Vagabond er utviklet og vedlikeholdt uavhengig. Frivillig støtte bidrar til kildekontroll, drift og videre arbeid med forsknings- og naturvernnyheter.

Støtt Wildlife Vagabond

Nyhetsarkivet forblir fritt tilgjengelig.