Beskrivelse
Bronsemannikin (Spermestes cucullata) er en liten, sjarmerende fink i astrildfamilien som hovedsakelig finnes i Afrika sør for Sahara. Utbredelsesområdet strekker seg fra Senegal og Etiopia sørover til Sør-Afrika. Den måler omtrent 9-10 cm i lengde. Fuglen er glansfult mørkt på hode og strupe, og bronsebrun på rygg, vinger og hale. Undersiden er hvit med mørkere brune flekker på flankene. Unge fugler har en mer kjedelig lysbrun farge over hele kroppen.
Habitat og nisje
Bronsemannikiner trives i en rekke habitater, inkludert åpne skogområder, gressletter, savanner og dyrkede områder, spesielt kornåkre. De er også vanlige i hager, både i urbane miljøer og forstader, forutsatt at det er rikelig med vegetasjon. Dietten deres består hovedsakelig av frø, både fra gress og dyrket korn, som de dyktig plukker med sine skarpe nebb. De ses ofte mens de søker etter mat i små, sosiale flokker, der de flakser og hopper blant gressstrå eller på bakken. Store flokker kan også finnes samlet sammen i sivbed eller busker om natten, noe som antas å gi varme og beskyttelse mot rovdyr.
Hekking
Hekkesesongen for bronsemannikinen varierer geografisk, men sammenfaller vanligvis med regntiden, noe som sikrer en rikelig tilførsel av frø. Deres reir er sfæriske strukturer dyktig vevd fra gress og andre plantematerialer, ofte plassert i tett vegetasjon eller trær. Hunnene legger kull på 4-6 egg, som ruges i ca. 12-14 dager. Begge foreldrene deltar i matingen av ungene, som blir flyvedyktige omtrent 18-21 dager etter klekking.
Status
Bronsemannikinen nyter godt av et bredt utbredelsesområde og en høy toleranse for habitatmodifisering, noe som bidrar til å beskytte den mot store trusler. Imidlertid er tap og forringelse av habitat, samt potensielle virkninger fra bruk av plantevernmidler i landbruksområder, bekymringer som trenger overvåking. Den er oppført som livskraftig på IUCNs rødliste.
Bilder
