Gråduiker

Gråduiker (Sylvicapra grimmia) er en utbredt liten antilopeart. Navnet “duiker” kommer fra Afrikaans og betyr “dykker”. Duikere gjør ofte et hopp og “dykker” ned i vegetasjonen når de føler seg truet. Selv om navnet skulle tilsi at arten kun er grå, så varierer fargen sterkt mellom populasjoner, med rødgul og lys brun, i tillegg til grå, som vanlige variasjoner. Kun hanndyr har små rette horn, men hunndyr er større. Begge kjønn har en svart linje på ansiktet fra nesen og opp. Gråduiker kan nå opp mot 50 cm til skulderen og en vekt mellom 12-25 kg.

Gråduiker lever i flere ulike habitater, men er ikke vanlig å finne i skoger og ørkener. Den foretrekker områder som er åpne, men med tilstrekkelig dekning for å skjule seg. Den blir sjeldent observert lenge i åpent landskap. Gråduiker gjemmer seg ofte i høyt gress eller i kratt. Den spiser for det meste blader fra små trær og busker, men også frø, frukt, blomster, røtter, bark og sopp. Gråduiker er også den eneste antilopen som spiser insekter og fugleunger. Arten har i tillegg en tendens til å holde seg nær aper i trær, da den spiser matrestene som faller ned på bakken.

Gråduikere lever enslige liv og er territoriale. De er mest aktive tidlig om morgenen, sent på kvelden og ofte utover natten. Hanner og hunner deler territorier og vil kun jage vekk individer av samme kjønn. Hannen og hunnen kommer vanligvis bare sammen når hun er i brunst. De vil markere territorier ved hjelp av duftkjertler i hovene, samt ved hjelp av et par spesielle kjertler plassert på hver side av ansiktet.

Drektighetstiden kan variere, men seks måneder er vanlig. Etter fødselen vil lammet ligge stille og holde seg skjult mesteparten av tiden. Moren vil holde seg i nærheten, men vil ikke oppsøke lammet annet enn når det skal die. Lammet er godt utviklet ved fødselen og er i stand til å løpe allerede første dag. En gråduiker blir kjønnsmoden når den er åtte måneder gammel og normal levetid er 8-11 år.

Gråduiker er byttedyr for en rekke rovdyrarter, men blir oftest tatt av leoparder, ørner, pytonslanger og sjakaler. Selv om den normalt vil løpe vekk fra fare, kan gråduiker forsvare seg med de skarpe hovene sine og en hann kan bruke de spisse hornene. Hvis den blir fanget av et rovdyr vil den gi ut et rop for å tiltrekke seg andre gråduikere. Om det er et lam som blir tatt vil det rope for å tiltrekke seg moren.

Utenom Afrikas horn og de sentralafrikanske regnskogområdene er gråduiker vanlig i hele Afrika sør for Sahara. Gjennom sin evne til å tilpasse seg mange habitater og et variert kosthold blir den ofte ansett som den mest vellykkede antilopearten i Afrika. Det antas å være 12 underarter, og det er ingen umiddelbare trusler mot arten. Gråduiker er dermed oppført som levedyktig på IUCNs rødliste.