Beskrivelse
Ørkentorniguan (Sceloporus magister) er en øgle som holder til i det sørvestlige USA og det nordvestlige Mexico. Utbredelsesområdet inkluderer hovedsakelig områder som Sonora- og Mojaveørkenene. Disse øglene viser et bemerkelsesverdig utvalg av farger og mønstre, som kan variere betydelig basert på faktorer som temperatur, fuktighet og øglens humør. Voksne individer når vanligvis en størrelse på 13-15 cm fra snute til halerot, inkludert halen blir den nesten dobbelt så lang. De har robuste, sterkt ruglete skjell, som gir dem et tornete utseende. Fargene er generelt en blanding av brunt, grått og kremfarget, noe som hjelper dem med å gå i ett med ørkenomgivelsene. Hannene har ofte blå flekker på halsen og buken, som kommer tydeligere frem under parringssesongen. En fascinerende egenskap ved ørkentorniguanen er dens evne til å endre farge for å regulere kroppstemperaturen – en lysere farge i varme temperaturer for å reflektere sollys, og mørkere i kjøligere temperaturer for å absorbere varme.
Habitat og nisje
Ørkentorniguaner finnes hovedsakelig i tørre og halvtørre habitater, inkludert ørkenkratt, steinete åssider og daler. De er dyktige klatrere og sitter ofte på steiner eller i små trær og busker. De er opportunistiske og deres diett er variert, bestående av insekter som maur, biller og larver, samt edderkopper og av og til plantemateriale. De er som oftest aktive matsøkere, men er også kjent for å kunne sitte stille og vente på byttedyr.
Reproduksjon
Parringssesongen for ørkentorniguanen forekommer vanligvis sent på våren til tidlig på sommeren. I denne perioden viser hannene tydeligere og klarere farger og engasjerer seg i aggressive fremvisninger og territorielle kamper. Hunnene legger egg, vanligvis mellom 2 og 12, i ganger under bakken eller under steiner. Inkubasjonstiden varierer fra 50 til 80 dager, avhengig av temperatur og fuktighet. Ungene er uavhengige fra fødselen og er miniatyrreplikaer av de voksne.
Status
Populasjonen av ørkentorniguan er stabil, hovedsakelig på grunn av deres tilpasningsevne til ulike habitater innenfor sitt utbredelsesområde, og den er oppført som livskraftig på IUCNs rødliste.
Bilder
