Ettårige gjøker hadde færre fjærmidd enn voksne fugler

20. januar 2026

Common cuckoo in flight with wing and tail feathers visible against a clear sky

Forskning · Sykdom, parasitter & mikrobiologi

Ettårige gjøker (Cuculus canorus) hadde færre fjærmidd enn voksne fugler, noe som støtter at gjøkspesifikke midd hovedsakelig sprer seg gjennom kontakt mellom gjøker snarere enn fra foreldre til unger. Forskerne undersøkte fugler som ble fanget i hekkesesongen i Sør-Korea.

Hos de fleste fugler kan fjærmidd overføres direkte fra foreldre til avkom. Denne veien er uvanlig vanskelig hos en obligatorisk reirparasitt som gjøk, fordi gjøkungene oppfostres av fosterforeldre og ikke kommer i kontakt med sine biologiske foreldre.

Voksne fugler hadde større mengder midd

Forskerne undersøkte vingefjær og halefjær ved visuell kontroll og fotografering og samlet inn midd fra et utvalg av fuglene for artsbestemmelse. To middtaksa ble identifisert. Coraciacarus cuculi dominerte, mens Scutalges sp. var sjelden.

Ettårige gjøker hadde lavere middbelastning enn voksne. Middbelastning beskriver hvor mange midd som ble registrert på den enkelte fuglen, mens prevalens er andelen fugler som hadde minst én midd. Forfatterne hadde forventet denne aldersforskjellen dersom middene sprer seg horisontalt gjennom fysisk kontakt i hekkesesongen, for eksempel under paring eller kontakt mellom konkurrerende hanner. Resultatet støtter derfor kontakt mellom gjøker som den viktigste spredningsveien.

Mengden midd økte gjennom hekkesesongen

Middbelastningen hadde en tendens til å øke gradvis utover hekkesesongen. Andelen gjøker som hadde midd var omtrent lik mellom ettårige og voksne fugler, men også forekomsten økte gjennom sesongen.

Forekomsten av midd var høyere hos hanner enn hos hunner. Forfatterne foreslår at denne kjønnsforskjellen kan være knyttet til gjøkens særegne hekkeatferd, som kan gi ulike mønstre av fysisk kontakt mellom individene.

Kilder og bildekreditering

Yun, S., Go, J.-S., Han, Y.-D., & Lee, J.-W. (2026). Feather mite transmission in Cuculus canorus (Common Cuckoo): Age-related differences and implications for dispersal. Ornithology, 143(2), 1–11. https://doi.org/10.1093/ornithology/ukag002Primary peer-reviewed study published 20 January 2026.

Bilde: Tisha Mukherjee — gjøk (Cuculus canorus) i flukt ved Lepcha Jagat i Vest-Bengal, India, 1. oktober 2025. Illustrasjonsfoto av arten, ikke en fugl som ble undersøkt for midd i den sørkoreanske studien. Wikimedia Commons; CC BY-SA 4.0. · https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/ · Kilde