Klippedue

Klippedue (Columba livia) er en dueart som opprinnelig kommer fra Europa, Nord-Afrika og deler av Asia. På grunn av domestisering finnes arten nå over store deler av verden i eller nær menneskeskapte miljøer. Disse duene måler gjerne mellom 32 til 37 cm i lengde og veier mellom 238 til 380 gram. Fjærdrakten er vanligvis blågrå med to svarte bånd på hver vinge, selv om utseende kan variere mye blant individer, spesielt hos byduer. Byduene, som ofte sees i urbane miljøer, er en variant av klippedue som stammer fra rømte tamduer. Disse viser et stort mangfold av farger og mønstre på grunn av menneskelig avl.

I naturen foretrekker klippeduer habitater med klipper og fjellutspring. I byer har de tilpasset seg til bygninger og andre strukturer som kan minne om deres naturlige fjell- og klippevegger. Kostholdet består hovedsakelig av frø og korn, men de kan også spise små insekter og annen føde, spesielt i urbane omgivelser der det er rikelig med menneskelig matavfall. Byduer blir ofte sett mens de hakker på bakken i søken etter mat i parker eller langs gater. Klippeduer danner ofte flokker når de søker etter i mat, da det øker muligheten for å både oppdage og unnslippe rovdyr.

Klippeduer kan hekke gjennom hele året, selv om hekkeaktivitieten gjerne øker i samsvar med det lokale klimaet. I deres naturlige habitater bygger de vanligvis reir av pinner og rusk på klippevegger eller andre hylleformasjoner. Byduer har tilpasset seg til å bruke kanter på bygninger eller strukturer som ligner deres naturlige hekkeplasser. Et typisk kull hos klippedue består av to egg, og begge foreldrene ruger på eggene i omtrent 17 til 19 dager. Ungene forlater reiret rundt 30 dager etter klekking, men de forblir avhengige av foreldrende i enda noen uker til. Byduer følger gjerne de samme hekkevanene som de ville fuglene og bruker ofte vellykkede reirplasser flere ganger.

Siden de første ble domestisert for tusenvis av år siden, har klippeduer blitt brukt som mat, som budbringere i form av brevduer, og til og med i kappløp. De har hatt et langvarig og nært forhold til mennesker. Dette har ført til at arten har spredd seg globalt, og man finner nå populasjoner av byduer i urbane miljøer over hele verden. Denne nære assosiasjonen til mennesker har noen ganger påvirket omdømme deres negativt, da de ofte betraktes som skadedyr på grunn av avføring og potensielle sykdommer de kan bære.

Klippedue er som art oppført som livskraftig på IUCNs rødliste på grunn av dens omfattende utbredelse og tallrike populasjoner. Mens populasjoner av bydue ofte er underlagt lokale kontrolltiltak i urbane miljøer, antas ville og naturlige populasjoner av klippedue å være i tilbakegang på grunn av hybridisering med byduer. Selv om byduer og ville klippeduer tilhører samme art, har byduene blitt formet og avlet av mennesker i årtusener. Når disse to variantene møtes og hybridiserer, vil den ville klippeduens tilpasning til naturlige økosystemer reduseres. Den ville formen kan derfor ende opp med å forsvinne helt i områder der begge varianter forekommer.