Bankivahane

Bankivahane (Gallus gallus) er en fargerik hønsefugl som er hører hjemme i Sørøst-Asia, inkludert land som Thailand, India, Indonesia og det sørlige Kina. Denne arten er den ville stamfaren til moderne tamhøns. Voksne hanner, eller haner, er spesielt fargerike med en iriserende og glinsende fjærdrakt, en rød kam og hakelapper, og lange, buede halefjær. De måler vanligvis mellom 70 og 80 cm i lengde, inkludert halen, og veier rundt 1,5 til 2 kg. Hunnene, eller hønene, er mer dempet i fargene, med en blanding av brune og svarte fjær som gir dem god kamuflasje. Høner er mindre enn haner, og måler omtrent 40 til 45 cm og veier mellom 0,9 til 1,2 kg.

Bankivahane skiller seg fra andre arter av jungelhøns, som brokadehane (Gallus sonneratii), hovedsakelig i fargen på fjærdrakten og utbredelse. Mens bankivahane har en rik, rød og gyllen fargetone, har brokadehane en distinkt grå og gyllen fjærdrakt med annerledes fjærmønstre.

Bankivahane lever i en rekke skogsmiljøer, inkludert tropiske og subtropiske skoger, bambuskoger og sekundærskog. De finnes ofte ved skogkanten og i områder med tett undervegetasjon. De er bakkelevende og foretrekker habitater hvor de kan finne mat og skjule seg for rovdyr. Bankivahøns er altetende og kostholdet består av frø, frukt, insekter og små virvelløse dyr. De bruker føttene til å skrape i bakken for å finne mat som insekter og frø begravd under dødt løv. De spiser også ulike typer plantemateriale, som skudd, blader og små frukter.

Hekkesesongen for bankivahøns sammenfaller vanligvis med regntiden, når tilgangen på mat er høy. For å tiltrekke seg høner, utfører hanene kompliserte kurtiseoppvisninger, som inkluderer galing og fremvisning av deres fargerike fjærdrakt. Haner viser også en atferd hvor de plukker opp og slipper mat foran hønen for å lokke henne.

Hønene bygger enkle reir på bakken, ofte skjult under tett vegetasjon eller blant røtter og falne blader. Reiret er en grunn fordypning foret med blader og fjær. Et typisk kull består av 4 til 8 egg, som ruges av hønen i omtrent 21 dager. Kyllingene er født prekosiale, noe som betyr at de har åpne øyne og er dekket av dun, og de kan forlate reiret få timer etter klekking. De er flygedyktige etter omtrent 12 uker og holder seg nær moren for beskyttelse og for å lære å finne mat.

Bankivahane er historisk viktig som stamfaren til alle tamhøns (Gallus gallus domesticus). Man antar at domestiseringen startet for omtrent 8000 år siden i deler av Sørøst-Asia, særlig i regioner hvor mennesker og bankivahøns levde sammen. Forholdet startet sannsynligvis med at mennesker utnyttet fuglene for mat og fjær, noe som førte til et gjensidig forhold hvor bankivahøns fikk fordeler som mat og beskyttelse mot rovdyr nær menneskelige bosetninger.

Etter hvert som menneskelig jordbruk og bosetninger spredte seg, gjorde også de domestiserte hønene det. De nådde Europa, Afrika og Amerika gjennom handelsruter og oppdagelsesreiser, og tilpasset seg forskjellige klimaer og ble et globalt fundament i både landlige og urbane områder.

Forvillede bestander av bankivahane og deres domestiserte etterkommere finnes i mange deler av verden, spesielt på øyer i Stillehavet og Det indiske hav, samt i Karibien, hvor de ble introdusert av sjømenn. Disse ville fuglene beholder ofte mange av de ville karakteristikkene, inkludert fjærmønstre og atferder som ligner deres ville forfedre.

Bankivahane er for øyeblikket klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste. Imidlertid står arten overfor trusler som tap av habitat, jakt og genetisk utvanning på grunn av hybridisering med tamhøns. Denne hybridiseringen kan føre til tap av rene genlinjer hos ville bankivahøns, noe som utgjør en utfordring for videre bevaring.