Beskrivelse
Bengalråke (Coracias benghalensis) er en fargerik fugl som finnes over store deler av Sør-Asia, fra Irak i vest til Bangladesh i øst, og så langt sør som Sri Lanka. Arten er kjent for sin robuste kropp og flotte blåfarger, som er spesielt synlige i flukt. Den når en lengde på 30-34 cm og et vingespenn på 65-74 cm. Hannfugler og hunnfugler er like i utseendet, og har en variasjon av blått på vingene, magen og halen, samt en lyseblå krone, som står i kontrast til en ellers brunlig fjærdrakt. Bengalråken ligner på indokinaråken (Coracias affinis) lenger øst, men sistnevnte har en typisk mørkere fjærdrakt, et tydeligere lilla halsparti og en svart linje over øynene.
Habitat og nisje
Denne arten trives i en rekke habitater, fra åpne gressletter til urbane områder, noe som gjør den svært tilpasningsdyktig. Den foretrekker kulturlandskap og åpne løvskoger, og sees ofte sittende åpent på trær, gjerder eller ledninger. Bengalråken livnærer seg på insekter som biller, gresshopper og sirisser, samt små reptiler og amfibier. Byttedyr fanges hovedsakelig på bakken, og fuglen utfører gjerne akrobatiske flyvninger når den snapper opp insekter.
Hekking
Hekkesesongen for bengalråke foregår fra mars til juni, med en topp mot begynnelsen av monsuntiden. Hannråkene er kjent for sin dramatiske luftakrobatikk under hekkesesongen, noe som antas å være en del av kurtiseoppvisningen. Dette er monogame fugler, og begge kjønn deltar i hekkingen. De danner som oftest reir i hulrom i trær eller i gamle hakkespetthull. Et typisk kull består av 3-5 egg, som ruges i omtrent 17-20 dager. Ungene forlater redet omtrent en måned etter klekking, men fortsetter å motta omsorg fra foreldrene en kort periode deretter.
Status
Bengalråke er klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste, takket være dens store utbredelse og trolig økende populasjon. Selv om den ikke står overfor betydelige trusler, kan ødeleggelse av habitat og bruk av sprøytemidler påvirke lokale populasjoner.
Bilder
