Arieshama

Arieshama (Copsychus malabaricus) er en mellomstor spurvefugl som hører hjemme i Sør- og Sørøst-Asia, med et utbredelsesområde som strekker seg fra det indiske subkontinentet til Malayahalvøya, Java og Borneo. Fuglen er velkjent for sin melodiske og varierte sang. En voksen arieshama måler omtrent 22–27 cm i lengde, inkludert den lange halen, som er et karakteristisk trekk. Hannfuglene har en glinsende svart fjærdrakt på hodet, ryggen og halen, en kastanjebrun buk og en tydelig hvit overgump. Hunnfuglene, som har lignende trekk, har mer dempede farger med en gråbrun overside og en mattere kastanjebrun buk.

Arieshama ble tidligere ansett som samme art som hvitkroneshama (Copsychus stricklandii), som finnes på Borneo, men de to har blitt anerkjent som distinkte arter på grunn av klare forskjeller, som for eksempel mangelen på en hvit krone hos arieshama. De to hybridiserer der deres utbredelsesområder overlapper.

Arieshamaer lever i tett undervegetasjon i skoger, inkludert tropiske lavlandsskoger, sekundærskoger og mangrover. De foretrekker områder med tett vegetasjon, som gir gode skjulesteder og jaktområder. Kostholdet består hovedsakelig av insekter og andre små virvelløse dyr, som de fanger ved å lete på bakken eller blant løvverket. De er også kjent for å kunne fange bytte i luften.

Arieshamaer lever som regel alene, bortsett fra i hekkesesongen. De er mest aktive tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen, som sammenfaller med økt insektsaktivitet. Disse fuglene er kjent for sin sterke territoriale atferd, spesielt hannene, som forsvarer sitt territorium energisk. Arieshamaens sang er en viktig del av dens atferd, og brukes både for å tiltrekke seg partnere og i territorielle disputter. Sangen er en rik, variert melodi, som også gjerne inneholder herming etter andre fuglers lyder eller lyder fra miljøet den lever i.

Hekkesesongen for arieshama varierer geografisk, men forekommer vanligvis mellom mars og august. I løpet av denne perioden blir hannene mer vokale og bruker sin sang for å tiltrekke seg hunner. Redet bygges vanligvis på et skjult sted, som et hull i et tre eller blant tett løvverk, og er laget av røtter, blader og andre plantematerialer. Hunnene legger et kull på 3-5 egg, som ruges i omtrent 12-15 dager. Begge foreldrene deltar i matingen av ungene, som forlater redet omtrent 12-14 dager etter klekking. Ungfuglene blir tatt vare på av foreldrene i flere uker etter at de har forlatt redet.

Arieshama er for tiden klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste, på grunn av dens store utbredelse og relativt stabile populasjon. Imidlertid utgjør tap av habitat og fragmentering potensielle trusler mot enkelte lokale bestander. I tillegg har fuglens popularitet som burfugl ført til tilfeller av ulovlig fangst og handel, spesielt i deler av Sørøst-Asia.