Beskrivelse
Rustvarsler (Lanius schach) er en karakteristisk og vidt utbredt spurvefugl som finnes over store deler av Asia, fra Kasakhstan og Himalaya gjennom Kina, Sørøst-Asia og India. Denne fuglen er lett å kjenne igjen på grunn av sin iøynefallende fjærdrakt og lange hale. Voksne individer måler vanligvis mellom 25 til 28 cm i lengde, inkludert halen, og veier rundt 30 til 50 gram.
Fjærdrakten er vanligvis en blanding av svart, grå, hvit og rødbrun. Den har en tydelig svart maske som strekker seg fra nebbet gjennom øynene. Ryggen og de øvre vingene er rødbrune, mens undersiden er kremhvit. Den lange, graduerte halen er svart med hvite kanter. Denne arten kan skilles fra lignende arter på den lengre halen og den karakteristiske rødbrune fargen. Det er betydelig variasjon mellom underarter, der noen har et helsvart hode, mens andre har mer rødbrunt på ryggen.
Habitat og nisje
Rustvarslere er allsidige og tilpasningsdyktige fugler som trives i forskjellige habitater, som åpent landskap, jordbruksområder, kratt og skogkanter. De blir ofte sett sittende på busker, ledninger og stolper. Kostholdet består hovedsakelig av insekter og små virveldyr. De er kjent for sin rovfugl-atferd og fanger ofte byttedyr som insekter, små pattedyr, fugler og reptiler. Rustvarsleren sitter ofte stille og speider etter bytte fra en utikkpost, før den stuper ned og fanger et oppdaget bytte. Varslere har en unik vane med å spidde byttet sitt på torner eller piggtrådgjerder, en oppførsel som antas å brukes til matlagring og territoriemerking.
Hekking
Hekkesesongen for rustvarsler varierer geografisk, men strekker seg vanligvis fra april til juni. Disse fuglene er kjent for å danne monogame hekkepar. Redet bygges vanligivs i tette busker eller små trær og er laget av kvister, gress og annet plantemateriale, foret med mykere stoffer. Hunnene legger mellom 3 til 6 egg, som hovedsakelig ruges av hunnen i omtrent 14 til 16 dager. Begge foreldrene deltar i matingen av ungene. Ungene forlater redet omtrent to uker etter klekking, men forblir avhengige av foreldrene i en tid etterpå.
Status
Rustvarsler er oppført som livskraftig på IUCNs rødliste. Denne statusen skyldes dens store utbredelse og artenes tilpasningsevne til forskjellige habitater, inkludert menneskeskapte miljøer. Imidlertid kan habitatødeleggelse og fragmentering utgjøre fremtidige trusler mot noen bestander.
Bilder
