Beskrivelse
Gravand (Tadorna tadorna) er en distinkt og fargerik andefugl som er vidt utbredt over Eurasia, fra de britiske øyer til Sentral-Asia og det fjerne Østen. Den er vanligvis mellom 58 og 67 cm lang, med et vingespenn på 110 til 133 cm. Den veier mellom 0,9 og 1,6 kg. Voksne gravender har en hvit kropp med et mørkegrønt hode, kastanjefarget brystbånd, og en tydelig svart stripe nedover midten av magen. Vingene er hvite med svarte flyvefjær, og de har et rødt nebb og rosarøde bein. Hannene og hunnene er like i utseende, men hannene har en tendens til å være litt større og har en mer fremtredende kul på basen av nebbet i hekkesesongen.
Habitat og nisje
Gravanden holder hovedsakelig til i kystmiljøer som elvemunninger, tidevannsflater og saltenger. De finnes også i brakkvann og innlands ferskvannssjøer i hekkesesongen. Disse habitatene gir rikelig med mat og trygge hekkeplasser. Kostholdet består hovedsakelig av små virvelløse dyr, spesielt bløtdyr, krepsdyr og insekter. De spiser også vannvegetasjon og alger. Gravanden spiser gjerne ved å duppe og vende seg opp-ned i grunt vann. Den blir også ofte sett filtrere gjennom mudder og vann med nebbet for å fange byttedyr.
Trekk
Gravanden er en trekkfugl, selv om omfanget av trekket varierer mellom populasjoner. Fugler i Nord-Europa trekker ofte til Sør-Europa eller Nord-Afrika om vinteren, mens de i mildere klima kan foreta kortere trekk eller forbli stedbundne hele året. De trekker generelt i flokker, og reiser om natten eller tidlig om morgenen. Trekket skjer vanligvis fra sensommer til tidlig høst, og de returnerer til hekkeområdene fra sen vinter til tidlig vår. Trekkavstandene kan variere fra noen hundre til over tusen kilometer, avhengig av deres hekke- og vinterlokasjoner.
En unik adferd hos gravanden er dens trekk for å myte. Etter hekking migrerer store flokker til spesifikke mytesteder, som Vadehavet, hvor de samles for å myte flygefjærene. Dette gjør dem flygeudyktige i flere uker, noe som gjør disse stedene kritiske for deres overlevelse i denne sårbare perioden.
Hekking
Gravender er monogame og danner langvarige parforhold. Hekkesesongen varierer geografisk, men foregår vanligvis fra sen vår til tidlig sommer. De foretrekker å hekke i hulrom, kaninhull eller hull i trær nær vann, som gir beskyttelse mot rovdyr. Hunnen legger et kull på 8 til 12 kremhvite egg. Inkubasjonstiden varer omtrent 28 til 30 dager, hvor hunnen hovedsakelig tar seg av rugingen, mens hannen vokter territoriet. Etter klekking er ungene selvgående og kan forlate redet kort tid etter fødselen, men de forblir under beskyttelse av foreldrene. Ungene er flygedyktige etter omtrent 45 til 50 dager.
Status
Gravand er klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste. Den globale bestanden er stabil til økende og arten er vidt utbredt, men lokale trusler som habitatødeleggelse, forurensning og jakt kan påvirke enkelte populasjoner. Bevaringsarbeid fokuserer på å beskytte viktige hekke- og vinterområder og å opprettholde våtmarkshabitater.
Pictures
