Beskrivelse
Orientpiplerke (Anthus rufulus) er en vidt utbredt piplerke og en stedbunden hekkefugl i Sør- og Sørøst-Asia. Dette er en relativt stor piplerke, og måler vanligvis rundt 15-16 cm i lengde med et vingespenn på omtrent 25-28 cm. Fuglen har en streket brun overside og lysere underside. Beina er relativt lange, og nebbet er rett og tynt. Orientpiplerke ligner en del på tartarpiplerke (Anthus richardi), som overvintrer i samme område. Orientpiplerken er mindre enn tartarpiplerken, har kortere bein og hale, og er typisk blekere og mer gråaktig. Den er også mindre streket på oversiden, og området mellom nebb og øyne er mørkere. Vokaliseringene er også forskjellige, og dette er kanskje den beste måten å skille orientpiplerken fra lignende piplerker.
Habitat og nisje
Orientpiplerken trives i åpne gressområder, jordbruksland og krattområder. Den foretrekker ofte områder med kort gress, hvor den enkelt kan finne mat på bakken. Fuglens kosthold består hovedsakelig av insekter og andre små virvelløse dyr, som biller, maur og edderkopper. Den finner mat ved å gå eller løpe langs bakken, og bruker sitt skarpe syn for å oppdage bytte. I tørkesesongen kan den også spise frø og annet plantemateriale.
Hekking
Hekkesesongen for orientpiplerke varierer med geografisk beliggenhet, men forekommer vanligvis fra mars til august. Arten hekker gjerne på bakken. Reiret, som er en grunn kopp laget av gress og blader, er vanligvis skjult blant gresstuster eller lav vegetasjon. Hunnen legger 2-5 egg, som hun ruger i omtrent 13-14 dager. Etter klekking blir ungene passet på av begge foreldrene. De forlater reiret etter cirka 10-14 dager, og de fortsetter å bli matet av foreldrene i en kort periode etter dette.
Status
Orientpiplerke er klassifisert som livskraftig av IUCN. Den har et stort utbredelsesområde og er relativt vanlig i sitt habitat. Likevel kan lokale bestander bli påvirket av habitatødeleggelser på grunn av utvidelse av jordbruk og urbanisering. Til tross for disse truslene står ikke arten overfor noen umiddelbar risiko for betydelig bestandsnedgang.
Bilder
