Askefluesnapper

Askefluesnapper (Fraseria caerulescens) er en liten spurvefugl som finnes i det subsahariske Afrika. Størrelsen varierer fra 13 til 15 cm i lengde. Den kjennetegnes på sin askegrå fjærdrakt, som er blekere på undersiden, og en distinkt øyering som ofte er lys i fargen. Nebbet er rett og spisst, ideelt for å fange insekter. Denne arten er veldig lik viftefluesnapperen (Fraseria plumbea), men kan skilles på halen. Viftefluesnapperen har hvite kanter på halen, som ofte holdes ut som en vifte, mens askefluesnapperen har en helgrå hale. Smussfluesnapperen (Muscicapa adusta) er også lik, men er ofte mer brunaktig i fargen, og virker rundere og «søtere» enn askefluesnapperen.

Askefluesnapperen lever i en rekke skogsmiljøer, og foretrekker spesielt områder med tett løvverk og undervekst, ofte nær vann. Den finnes i både fjellskoger og lavlandsskoger, så vel som i skogkledde hager og plantasjer. Fuglen er en insekteter, og livnærer seg hovedsakelig på små insekter og andre leddyr. Den fanger sitt bytte på en typisk fluesnappermåte, ved å utføre smidige flyvninger fra en kvist for å snappe insekter i luften eller plukke dem av blader og grener.

Hekkesesongen til askefluesnapperen varierer geografisk, men den hekker generelt i regntiden for å sammenfalle med en overflod av insektbytte. Arten er monogam, og par holder ofte territorier. Redet er en enkel kopp konstruert av gress og edderkoppnett, vanligvis plassert i et tre eller en busk. Hunnene legger 2 til 3 egg per kull, som ruges i omtrent 14 dager. Ungene er hjelpeløse og forblir i redet i omtrent to uker før de forlater redet. Begge foreldrene deltar i mating og omsorg for ungene.

Askefluesnapper har et stort utbredelsesområde og en stabil populasjonstrend. Imidlertid, som mange skogboende arter, kan den potensielt trues av omfattende tap av habitat på grunn av avskoging og omforming av land til jordbruk. Den er oppført som livskraftig på IUCNs rødliste.