Strandsnipe

Strandsnipe (Actitis hypoleucos) er en liten til middels stor vadefugl med et utbredelsesområde som strekker seg over Europa, Asia og Afrika. Den måler omtrent 19–21 cm i lengde og har et vingespenn på 38–41 cm. Strandsnipa har en brun overside og en hvit underside, der det hvite strekker seg opp langs sidene av brystet og forbi skuldrene. Dette er et karakteristisk trekk som skiller den fra andre sniper. Dens korte og rette nebb, samt blekt grønnaktige ben er også typiske kjennetegn.

Denne arten ligner veldig på flekksnipe (Actitis macularius), som finnes i Amerika, men den kan skilles fra flekksnipa ved å mangle flekker i hekkedrakten, samtidig som den har et tydeligere hvitt vingebånd som er synlig i flukt. På grunn av deres separate utbredelsesområder, blir disse artene sjelden forvekslet med hverandre i naturen, bortsett fra enkeltindivider som kan dukke opp som sjeldne gjester under trekk.

Strandsniper holder til i en rekke ferskvanns- og kysthabitater, inkludert elver, innsjøer, elvemunninger og mudderflater. Kostholdet består hovedsakelig av små virvelløse dyr som insekter, krepsdyr og bløtdyr. De leter etter mat ved å gå langs vannkanten, hakke nebbet i bakken og av og til vil de springe etter bytte. Arten vipper og nikker konstant når den søker etter mat, noe som hjelper med å skille arten fra andre vadefugler.

Strandsnipe er en trekkfugl som hekker i tempererte og subarktiske regioner i Europa og Asia og overvintrer i Afrika, Sør-Asia og Australasia. Trekket skjer vanligvis mellom juli og oktober, og den vender tilbake til hekkeområdene mellom april og juni. I Norge forlater de fleste voksne fugler landet i perioden juli-august, og ungfuglene noe senere. Norske fugler trekker som regel til Vest-Afrika, før de kommer tilbake fra april og utover. Under trekket kan de sees langs kysten og ved vannveier innlands, ofte alene eller i små flokker.

Hekkesesongen for strandsnipe begynner sent i april og varer til august. Arten hekker på bakken og reirene er grunne groper foret med gress og blader på godt skjulte steder nær vann. Hunnfuglene legger 3-5 egg, som ruges av begge foreldrene i omtrent 21-23 dager. Etter klekking er ungene prekosiale, noe som betyr at de er relativt modne og mobile fra fødselen av. Ungene forlater reiret cirka 22-28 dager etter klekking, i løpet av denne tiden tar begge foreldrene seg av dem.

Strandsnipa er klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste. Til tross for at den er utbredt og relativt vanlig, står den overfor trusler som tap og degradering av habitat på grunn av jordbruk, byutvikling og forurensning. Det må fokuseres på bevaring av våtmarker og bestandsovervåking for å sikre at arten fortsetter å holder seg stabil.