Beskrivelse
Tykkhalegalago (Otolemur crassicaudatus) er en nattaktiv primat og den største av alle galagoarter. Den har en lang tykk hale, som er noe lengre enn kroppen, et rundt hode med store runde ører, store øyne og en liten snute. Hendene og føttene er spesialiserte til et liv i trærne, med flate fingre og negler som gir bedre grep til klatring. Pelsen varierer i farge mellom grå og brun hos forskjellige underarter, men alle har en lysere underside. Tykkhalegalago har en gjennomsnittlig kroppslengde på 32 cm, men kan nå lengder opp mot 47 cm. Halen kan nå opptil 55 cm hos store individer. Hanner er større enn hunner og har en gjennomsnittsvekt på 1,5 kg, mens hunner når i gjennomsnitt 1,3 kg.
Habitat og nisje
Tykkhalegalagoer lever store deler av livet i trær, og er vanlig i tropiske og subtropiske skoger. Kyst- og elveskoger er foretrukne habitater, men de er heller ikke uvanlige å finne i savanneskoger. Kostholdet er variert, og de spiser frukt, naturgummi, frø, blomster, insekter og andre virvelløse dyr, små reptiler, og til og med små fugler. De er nærmest utelukkende nattaktive og vil tilbringe mesteparten av dagen i skjul. De hviler eller sover 5-12 meter over bakken i hule trær eller i floker av slyngplanter. De er smidige dyr og kan bevege seg raskt mellom trærne ved hjelp av gode klatreferdigheter og kraftige hopp med bakbeina. De patruljerer ofte den samme ruten hver natt og kun 20 % av tiden blir aktivt brukt til å finne mat.
Sosial atferd
Tykkhalegalagoer lever for det meste alene. Hanner har store territorier. Disse vil normalt inneholder territoriene til flere hunner. Hunnenes territorier vil ofte overlappe med hverandre, mens dette sjeldent er tilfellet for hanner. Territorier blir markert ved hjelp av urin og duft produsert av en kjertel på brystet. Voksne individer møtes i områder der territorier overlapper, i store sovetrær, eller i områder rike på naturgummi. Man kan ofte observere lek mellom yngre, unge voksne og hunner med barn. Tykkhalegalagoer kan være høylytte dyr. De er kjent for sine rop om natten, som ligner ropet til en gråtende baby. Dette ropet har gitt tykkhalegalagoen det ofte mer kjente engelske navnet “bushbaby”.
Reproduksjon
Paringssesongen finner sted i juni. Da går hunnene inn i en brunstperiode på to uker. Når en hunn er klar til å pare seg, vil hun gi ut et rop for å lokke til seg hannen. Når han har funnet henne, vil han pare seg med henne mange ganger i en periode på flere timer. Vellykkede hanner med store territorier vil ofte ha flere hunner de kan pare seg med. Hanner vil derfor ofte konkurrere om større territorier. Drektighetstiden er i gjennomsnitt 133 dager og én til tre unger blir født, men to unger er vanligst. Hunner blir kjønnsmodne i en alder av to år, og hanner når de er noe eldre. Unger holder seg til moren frem til de blir kjønnsmodne.
Status
Tykkhalegalagoen, samt andre galagoarter, har et dårlig rykte i mange afrikanske land som stammer fra legender og gammel overtro. De er av mange kulturer sett på som et dårlig omen. Det blir sagt at hvis man ser en galago om natten, vil du få uflaks og noen nær deg kan dø. I noen overtroiske kulturer blir de sett på som mytiske vesener som lokker folk til seg med sitt gråtende baby-rop, før de dreper og spiser dem. Til tross for dette, eller kanskje på grunn av dette, blir tykkhalegalagoen som oftest latt være i fred, og alle tre underarter er godt utbredt, vanlige og ikke i noen umiddelbar fare. Den er oppført som levedyktig på IUCNs rødliste.
Bilder
