Beskrivelse
Gråfluesnapper (Muscicapa striata) er en liten spurvefugl med et uanselig utseende. Voksne individer når en lengde på omtrent 13-14,5 cm, med et vingespenn på 24-27 cm. Arten har en gråbrun rygg og en lys underside, med distinkte mørke flekker over brystet. Den har også subtile striper på hodet. Nebbet er bredt og flatt, og tilpasset for å fange insekter i luften. Det stripete hodet og flekkete brystet er distinkte kjennetegn for denne arten, og skiller den fra andre lignende fluesnappere.
Habitat og nisje
Gråfluesnappere er hovedsakelig insektetere og livnærer seg på et stort utvalg av flygende insekter, inkludert fluer, biller og møll. De ses ofte sittende på åpne plasser, speidende etter potensielt bytte, før de styrter ut og fanger byttet sitt i luften. Deres habitat omfatter åpne skogsområder, parker og hager over hele Europa, Asia og Afrika. De foretrekker gjerne områder med spredte trær og busker, som tilbyr rikelig med muligheter for å sitte og jakte.
Trekk
Disse fuglene er trekkfugler som tilbringer hekkesesongen i Europa og vestlige Asia. De overvintrer i det sub-sahariske Afrika. Trekket begynner i slutten av august til september, og returreisen starter i mars og april. På grunn av artens lange trekkruter, er gråfluesnapper ofte en av de siste sommermigrantene som ankommer hekkeområdene, og en av de første til å forlate dem. I Norge ankommer de gjerne mellom slutten av mai og slutten av juni.
Hekking
Hekkesesongen starter i slutten av mai til juni. Et hekkepar (eller noen ganger bare hunnen) bygger et enkelt reir av kvister, som fores med finere materialer. Det plasseres på grenen til et tre eller på en hylle. Et enkelt kull består typisk av 4-6 egg, som hovedsakelig ruges av hunnen i omtrent to uker. Ungene forlater reiret omtrent to uker etter klekking, men forblir avhengige av foreldrene sine i en kort periode etterpå. Gråfluesnappere kan oppforste en eller to kull per sesong.
Status
Gråfluesnapperen er klassifisert som livskraftig på IUCNs rødliste, selv om populasjonen har opplevd en nedgang i deler av utbredelsesområdet på grunn av tap av habitat og færre insekter. Bevaringsarbeid bør fokusere på å bevare deres naturlige habitater og redusere virkningen landbrukspraksis har på insektbestander.
Bilder
