Beskrivelse
Sabotalerke (Calendulauda sabota) er en liten, diskret fugl som primært finnes i det sørlige Afrika. Utbredelsesområdet for denne lerken strekker seg over flere land, inkludert Botswana, Namibia, Sør-Afrika og Zimbabwe. Den når 14 til 15 cm i lengde, og den har en fjærdrakt som varierer regionalt, vanligvis bestående av en blanding av brunt, grått og hvitt. Fremtredende trekk inkluderer et hvitt øyenbryn, stripet rygg, en lysgul eller hvitaktig buk, og et kurvet nebb. Sangen til sabotalerken er et særegent kjennetegn som skiller den fra lignende arter. Den synger ofte i flukt, og leverer en serie melodiske plystrelyder og triller. Den er også kjent for sin bemerkelsesverdige vokale etterligning, og den imiterer ofte lydene til andre fuglearter i sitt habitat.
Habitat og nisje
Sabotalerker finnes hovedsakelig i åpne savanner, gressletter og halvtørre områder. De tilpasser seg godt til en rekke habitater, inkludert områder endret av mennesker og jordbruksland. Dietten deres består hovedsakelig av insekter, frø og små korn. Disse fuglene søker etter mat på bakken, og ses ofte gående eller løpende i stedet for å hoppe. Deres foringsadferd er preget av smidighet og årvåkenhet, da de konstant søker etter mat samtidig som de er på vakt for rovdyr.
Hekking
Heksesongen for sabotalerken varierer geografisk, men forekommer vanligvis i regntiden, i tråd med økt tilgjengelighet av matressurser. Disse fuglene er monogame og territoriale i hekkesesongen. De bygger koppformede reir på bakken, skjult blant gress eller busker. Hunnen legger vanligvis 2 til 3 egg per kull. Inkubasjonstiden varer omtrent 13 til 15 dager, og rugingen er hovedsakelig utført av hunnen. Etter klekking mater begge foreldrene ungene, som forlater reiret omtrent 11 til 14 dager senere.
Status
Sabotalerke har en vid utbredelse i de tørre regionene i det sørlige Afrika, og dens tilpasningsevne har gitt en økning i populasjonen. Den er oppført som livskraftig på IUCNs rødliste.
Bilder
