Beskrivelse
Smedvipe (Vanellus armatus) er en karakteristisk vadefugl som hovedsakelig finnes i Afrika sør for ekvator. Den måler omtrent 29 til 31 centimeter i lengde. Arten kjennetegnes på sin svarte, hvite og grå fjærdrakt. Ansiktet, halsen og brystet er svart, i kontrast til den hvite nedre delen av magen og underhalen. Vingene er stort sett grå, men ryggen er svart. Den har en hvit nakke og panne. Beina er lange og mørke, og øynene er dypt røde. En av de mest særegne trekkene er det høye, metalliske ‘tink, tink, tink’-kallet, som minner om lyden av en smeds hammer som treffer en ambolt, derav til navnet til fuglen.
Habitat og nisje
Smedvipen trives i en rekke habitater, men viser en forkjærlighet for våtmarker, inkludert elvebredder, myrer og oversvømte gressmarker. De kan også være å finne i jordbruksområder og til og med i urbane omgivelser. Dietten deres består hovedsakelig av insekter som biller og termitter, samt andre små virvelløse dyr. De søker etter mat ved å gå på bakken. Ofte følger de etter større beitedyr for å fange insekter som forstyrres. De hugger gjerne etter byttet når de ser det og om det beveger på seg vil de kunne løpe etter det. I motsetning til mange andre fuglearter, kan smedvipen være mer aktiv om natten, spesielt under fullmåne.
Hekking
Heksesongen for smedvipen forekommer vanligvis i regntiden, som varierer regionalt. De er monogame, og begge foreldrene deler ansvar for reirbygging, inkubasjon og omsorg for ungene. Disse vipene er kjent for å være aggressive når de forsvarer territorium og reir, og blir ofte observert stupende mot større dyr (og til og med mennesker) som kommer for nær.
Reirene er vanligvis enkle fordypninger i bakken, ofte foret med noe gress og plassert i åpne områder for å bedre kunne oppdage rovdyr som nærmer seg. Hunnen legger omtrent 2 til 4 egg. Ruginen varer i rundt 28 til 31 dager, og er hovedsakelig utført av hunnen. Når de klekkes, er kyllingene prekosiale, noe som betyr at de er relativt modne og mobile fra fødselsøyeblikket. De forlater reiret omtrent 4 til 5 uker etter klekking.
Status
Smedvipe er utbredt og vanlig, og dens evne til å leve i nærheten av mennesker har sett en økning i antall fugler i populasjonen. Den er oppført som livskraftig på IUCNs rødliste.
Bilder
