Beskrivelse
Østafrikansk dynnskilpadde (Pelusios sinuatus) er en ferskvannsskilpadde som finnes i Øst- og Sørøst-Afrika. Dette er den største arten i sin slekt, og den kan nå en lengde på skallet på opptil 55 cm. Hunnene er generelt større enn hannene, selv om hannene som oftest har litt lengre haler. Østafrikansk dynnskilpadde kjennetegnes for sin unikt taggete skallkant og det hengslede brystskjoldet, som gjør at den kan lukke igjen skallet. Den har et olivenbrunt til mørkebrunt skall og et lysere, ofte gulaktig, bukskjold. De taggete kantene på skallet er et nøkkelkjennetegn som skiller den fra lignende arter, i tillegg til at den har et bredere og flatere hode.
Habitat og nisje
Østafrikansk dynnskilpadde lever hovedsakelig i ferskvannshabitater som saktegående elver, myrer og våtmarker, og foretrekker områder med rikelig vegetasjon. Den er altetende, og dietten består av vannlevende virvelløse dyr, små fisk og plantemateriale. Denne skilpadden søker gjerne aktivt etter mat, men det er ikke uvanlig at den ligger og venter på lur for å overraske potensielle bytter som kommer for nær.
Reproduksjon
Parringsessongen for østafrikansk dynnskilpadde sammenfaller vanligvis med regntiden. Hunnene legger egg i sandholdig eller leirholdig jord nær vannkilder. Reiratferden involverer å grave et hull der 7 til 25 egg legges og dekkes over. Inkubasjonstiden varierer basert på miljøforhold, og temperatur spiller en vesentlig rolle i å bestemme kjønnet på skilpaddene som klekkes.
Status
Bevaringsstatusen for østafrikansk dynnskilpadde er ikke godt dokumentert, men den står overfor trusler som er vanlige for ferskvannsskilpadder, som ødeleggelse av habitat, forurensning og handel som kjæledyr. Den er ennå ikke evaluert av IUCN.
Bilder
