Beskrivelse
Ellipsevannbukk (Kobus ellipsiprymnus) er en stor antilopeart i slekten vannbukker. Arten har en grå til rødbrun lodden pels. Den kan nå en skulderhøyde på 136 cm og en vekt på 262 kg. Hannene er vanligvis rundt 25 % større enn hunnene. Ellipsevannbukker har hvite tegninger over øynene, rundt munnen og på halsen. Bare hannene har horn, som er store og buede, og kan nå en lengde på 100 cm.
Det finnes to forskjellige underarter av ellipsevannbukk. Ellipsevannbukk (K. e. ellipsiprymnus), som innehar samme navn som arten, og defassavannbukk (K. e. defassa). De skiller seg fra hverandre på de hvite markeringene på bakenden. Ellipsevannbukken har en elliptisk hvit ring rundt halen, mens defassavannbukken har to hvite flekker på hver side av halen. Underarten ellipsevannbukk holder til langs østkysten av Afrika, fra Sør-Afrika til Somalia, mens defassavannbukken hører hjemme i Vest-Afrika, Sentral-Afrika og deler av Øst-Afrika. Begge underarter finnes i Kenya, Tanzania og Zambia.
Habitat og nisje
Ellipsevannbukker er avhengige av vann og vil normalt holde seg i nærheten av permanente vannkilder. Ellipsevannbukker tilbringer ikke mye tid i selve vannet, men hopper ofte ut i vann for å unngå rovdyr. Foretrukne habitater er åpen savanne, våtmarker og skogsområder med tilstrekkelig tilgang på vann. Ellipseannbukker er hovedsakelig gressetere, men spiser også blader fra trær og busker. De er mest aktive tidlig om morgenen og sent på ettermiddagen, og hviler gjerne i løpet av de varmeste timene midt på dagen
Sosial atferd
Hanner holder territorier på rundt 1,2 km², som de vil prøve å forsvare fra rivaliserende hanner. Slåssing mellom rivaler kan bryte ut og skader kan bli svært alvorlige. Hunner lever i større grupper fra bare noen få dyr til opptil flere hundre individer. Disse gruppene har større leveområder, og vil passere gjennom territoriene til flere hanner. Når en gruppe hunner passerer territoriet til en hann, vil han prøve å holde dem innenfor sitt område, samt forsøke å pare seg med alle hunner som er i brunst. Hanner klarer sjeldent å holde på hunner over lengre perioder.
En familiegruppe med underarten ellipsevannbuk. Legg merke til ringen rundt halen @ Eastern Shores – iSimangaliso Wetland Park.
Reproduksjon
Siden ellipsevannbukker holder til i områder nære vann vil det ofte være rikt med ressurser. Dette betyr at reproduksjon kan skje gjennom hele året. Drektighetstiden for ellipsevannbukk er på 280 dager og normalt vil kun én kalv bli født. Hunner parer seg ofte igjen bare 2-5 uker etter fødselen, noe som gjør det mulig for ellipsevannbukker å øke raskt i antall.
En nyfødt kalv gjemmes bort av moren de første 3 ukene, og vil holde seg med henne i de første 6-8 månedene. Unge hanner slår seg ofte sammen med ungkarsgrupper før de er gamle nok til å holde sitt eget territorium, mens hunner normalt holder seg til familiegruppen resten av livet. Ellipsevannbukker er ikke fullvokste før de er mellom 3-4 år gamle. Enkeltindivider har levd så lenge som 18 år i fangenskap.
Predasjon
Vannbukker er kjent for å utskille en stinkende og fettete substans når de blir seksuelt opphisset. Med tiden vil dette stoffet gradvis sive inn i huden og kjøttet, noe som gjør at eldre individer ikke lukter godt. På grunn av dette er rovdyr kjent for å unngå eldre vannbukker. Løve, hyene og leopard jakter ofte vannbukk, men vil helst gå for de yngre individene. Gepard, afrikansk villhund og krokodiller jakter også vannbukk fra tid til annen.
Status
Ellipsevannbukk er en ganske vanlig art innenfor sitt utbredelsesområde i Afrika sør for Sahara og mange populasjoner finnes i vernede områder. Den er ikke et populært matdyr, men hanner er populære som trofeer for jegere. Ellipsevannbukk er oppført som levedyktig på IUCNs rødliste. Defassavannbukken har sett en drastisk nedgang i antall, hovedsakelig på grunn av jakt, og har fått status som nær truet.
Bilder
